One Central Park : ce qu’on attend d’un mur végétal

Près du sommet de la plus haute des deux tours de One Central Park, à Sydney, un porte-à-faux abrite un héliostat motorisé, un jeu de miroirs qui renvoie le soleil vers le parc voisin. En dessous, vingt-trois murs végétaux, 1 200 m² en tout, habillent les façades. Jean Nouvel a dessiné l’ensemble, livré en 2014 dans le quartier de Chippendale, avec le botaniste Patrick Blanc. Dans ses murs, les plantes poussent sur un feutre, sans terre. Des grimpantes tenues par des câbles d’acier s’y ajoutent, si bien que la végétation couvre environ la moitié des façades.

Le choix des plantes est ce que le projet a de plus remarquable : 350 espèces, dont 250 originaires d’Australie, d’après le centre de recherche australien sur les villes économes en eau. L’arrosage vient d’une station installée au sous-sol, qui traite les eaux usées de l’immeuble. Les murs vivent donc de l’eau que les habitants ont déjà utilisée.

Nous n’avons trouvé nulle part ce que ces murs devaient faire, écrit avant de planter et vérifié depuis. Ce travail ne demande pourtant ni laboratoire ni gros budget, et chaque maître d’ouvrage peut le reprendre. Une école qui plante sa cour peut noter dans son programme ce qu’elle en attend : de l’ombre pendant la récréation, quelques degrés de moins dans les classes en juin, des mésanges au printemps. Un été ou deux plus tard, un thermomètre et un carnet suffisent pour savoir si c’est le cas. Pour une maison, une phrase suffit : ce que la haie doit abriter, ce que la treille doit ombrer. Sans objectif écrit, on ne juge une plantation que sur sa photo.

Sur One Central Park, trois réponses nous manquent. Combien de degrés les murs retirent-ils aux logements qu’ils ombragent ? Combien de plantes a-t-il fallu remplacer depuis la livraison ? Quels oiseaux et quels insectes y vivent ? Ces réponses existent peut-être chez le gestionnaire de l’immeuble. Publiées, elles permettraient à d’autres maîtres d’ouvrage de s’en servir.